Muflón: identificación y situación legal en España

El muflón es un mamífero herbívoro de la familia de los bóvidos y del género Ovis, introducido en España con fines cinegéticos. Su aspecto recuerda al de una oveja de pelo corto; los grandes cuernos curvados y la mancha clara del costado ayudan a reconocer al macho adulto.

Ilustraciones generadas con IA con finalidad divulgativa.

Las fuentes emplean nombres distintos: el Atlas de mamíferos del MITECO lo recoge como Ovis aries, mientras que los reales decretos citados utilizan Ovis musimon. Esa diferencia de nomenclatura no convierte la inclusión en una lista estatal en una autorización de caza.

Identificación de machos y hembras

El macho es más robusto, con cuello y pecho desarrollados y cuernos gruesos que se curvan alrededor de los lados de la cabeza. Su forma varía entre individuos. La silla blanquecina de los flancos es característica de los machos adultos y resulta mucho menos patente en las hembras. El pelaje es pardo, suele oscurecerse en invierno y presenta zonas claras en vientre, hocico y región anal.

Las hembras son más ligeras y pueden carecer de cuernos o tenerlos cortos. No debe identificarse el sexo únicamente por la presencia de cuernos: también cuentan su desarrollo, las proporciones y el pelaje.

Como referencia, el Atlas del MITECO da estas medidas: machos de 127–145 cm de longitud de cabeza y cuerpo, 75–80 cm de altura a la cruz y 40–60 kg; hembras de 120–130 cm, 70–75 cm a la cruz y 30–40 kg. Son rangos orientativos, variables con la población y la edad; longitud corporal y altura son medidas diferentes.

Muflón macho y hembra

En la ilustración, el macho está a la izquierda: es más robusto y muestra cuernos gruesos en espiral y una silla clara. La hembra, a la derecha, es menor, de pelaje pardo más uniforme y sin cuernos; algunas hembras tienen cuernos pequeños.

Cómo distinguirlo de la cabra montés y el arruí

La cabra montés presenta cuernos nudosos, más abiertos y retorcidos en los machos adultos, y puede mostrar extensas zonas oscuras. El arruí tiene tonos arenosos y una larga melena desde la garganta al pecho y las patas delanteras; sus cuernos se arquean hacia atrás. Para distinguirlos, conviene combinar cuernos, pelaje y silueta, sin basarse en un solo rasgo.

Distribución y hábitat

En España sus poblaciones proceden de introducciones. El Atlas del MITECO documenta núcleos peninsulares y hábitats como las sierras rocosas de Cazorla o los bosques de Cádiz; es una referencia histórica, no un censo actual de todas las provincias. El Cabildo confirma la presencia en Tenerife y las campañas de control. Puede ocupar mosaicos de bosque, matorral y pastos, así como laderas rocosas; esto no implica que esté presente en todas las comunidades autónomas.

Alimentación

Es un rumiante herbívoro. Consume hierbas y gramíneas, además de hojas y brotes de plantas leñosas según su disponibilidad. Su dieta cambia con el lugar y la estación; no necesita consumir un número fijo de especies vegetales en cada comida.

Reproducción

En poblaciones peninsulares el celo suele concentrarse en otoño, especialmente en octubre y noviembre; en Tenerife puede estar menos delimitado. La gestación dura unos cinco a cinco meses y medio y los nacimientos se concentran habitualmente en primavera. Lo normal es una cría, aunque se han descrito partos de dos. Ver una hembra con dos crías no permite concluir por sí solo que haya habido adopción. La madurez sexual tampoco equivale a participar de inmediato en la reproducción: influyen la edad y la posición social.

Comportamiento

Es gregario. La composición de los grupos cambia con el ciclo reproductivo y los recursos disponibles: pueden verse hembras con crías, grupos de machos y grupos mixtos. Durante el celo aumentan las interacciones entre machos; fuera de él es frecuente la separación de sexos. No todos los rebaños tienen la misma composición durante todo el año.

¿Se puede cazar el muflón en España?

El muflón figura como Ovis musimon en el anexo I del Real Decreto 1095/1989. Esa relación estatal no basta para cazarlo: el artículo 65 de la Ley 42/2007 atribuye a las comunidades autónomas la determinación de las especies y condiciones de aprovechamiento. Hay que comprobar la normativa vigente del territorio, el terreno y las autorizaciones exigibles.

En Canarias, Ovis musimon está incluido en el Catálogo español de especies exóticas invasoras del Real Decreto 630/2013, con ese ámbito territorial expresamente indicado. No debe trasladarse esa delimitación a toda España ni interpretarse como permiso para abatir ejemplares libremente.

En Tenerife se realizan actuaciones de control dirigidas a la erradicación y a reducir el daño sobre la vegetación, incluidas comunidades endémicas. El anuncio 944 del BOC de 23 de marzo de 2026 publica la resolución de 9 de marzo sobre el control de ese año. Las actuaciones están sometidas a autorización y a condiciones concretas de participación y seguridad. La información operativa debe consultarse en el Cabildo; no constituye un calendario nacional de caza.

Fuentes y fecha de revisión

Revisión editorial y consulta de fuentes: 15 de octubre de 2026. La normativa descrita es española; las referencias biológicas históricas no acreditan por sí solas distribución o permisos vigentes.

• MITECO — Atlas y Libro Rojo de los Mamíferos Terrestres de España: Ovis aries
• MNCN-CSIC — Cassinello (2017): Ovis orientalis
• MNCN-CSIC — Ovis orientalis: reproducción
• MNCN-CSIC — Capra pyrenaica
• MITECO — Ammotragus lervia
• BOE — Real Decreto 1095/1989, anexo I
• BOE — Ley 42/2007, artículo 65
• BOE — Real Decreto 630/2013, anexo
• BOC — 23/03/2026, n.º 56, anuncio 944
• Cabildo de Tenerife — Control del muflón

Preguntas frecuentes sobre el muflón