Autor: Paola Arvelo
Grajilla
La grajilla, también llamada grajilla occidental (Corvus monedula, también clasificada como Coloeus monedula), es un córvido pequeño y negro, bastante menor que la corneja y el cuervo. Se reconoce por la nuca gris cenicienta y el iris casi blanco, cría en colonias en edificios, cortados y árboles viejos y en España ha perdido más de la mitad de su población entre 1998 y 2018. Sigue en la relación estatal de especies cazables, pero en la temporada 2026-2027 solo se puede cazar en Andalucía y Extremadura.
Ilustraciones generadas con IA con finalidad divulgativa.
En resumen:
- Identificación: córvido pequeño y negro, de 30 a 34 cm y unos 230 g, con la nuca gris cenicienta y el iris de un azul pálido casi blanco.
- Dónde vive: casi toda la península, salvo buena parte del litoral cantábrico y los Pirineos; falta o es muy escasa en Baleares y Canarias. Cría en colonias, en huecos de cortados, árboles viejos y edificios.
- Conservación: En Peligro en el Libro Rojo de las Aves de España de 2021, tras perder el 54,6 % de su población entre 1998 y 2018.
- Caza: figura en la relación estatal de especies cazables, pero en la temporada 2026-2027 solo la autorizan Andalucía y Extremadura.
Identificación
Mide de 30 a 34 centímetros de longitud y de 64 a 73 de envergadura, según la guía de aves de SEO/BirdLife, y los adultos pesan 231,8 gramos de media, según BirdFacts, la base de datos del British Trust for Ornithology. Es bastante más pequeña que la corneja negra y el cuervo, con el pico relativamente más corto y movimientos más rápidos en el suelo y en vuelo, según la Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (Soler, 2016). Tampoco se parece a la urraca, que se reconoce a primera vista por su plumaje blanco y negro y su larga cola.
Los rasgos que la delatan son estos:
- La nuca cenicienta. El plumaje es muy oscuro, casi negro, con una tonalidad grisácea en el pecho y, sobre todo, en la nuca, «de un bello color ceniciento», según SEO/BirdLife.
- El ojo claro. El iris es «muy claro, de un azul pálido, casi blanco», según la misma guía; el manual de caza del Gobierno Vasco (PDF, pág. 154) lo describe como blancuzco.
- El vuelo. Es rápido y semejante al de las palomas, según el manual vasco.
- La voz. Es muy ruidosa, y sus reclamos más característicos son un «chaac chaac» y un «kiá kiá», este último parecido al de la chova piquirroja, según SEO/BirdLife.
La mancha gris de los lados de la cabeza y de la nuca es más clara en los machos que en las hembras, sobre todo en primavera, y todavía más oscura en los jóvenes, según la Enciclopedia Virtual.
El examen del cazador del País Vasco le dedica las preguntas 372 a 374 del tema 4 del simulador: cómo se reconoce, dónde instala el nido y si figura entre las especies cinegéticas de ese territorio.
Cómo distinguirla de la corneja, la graja, el cuervo y las chovas
Con el nombre vulgar de «grajos y cuervos» se agrupan seis córvidos negros de tamaño mediano. Según el manual de caza del Gobierno Vasco (PDF, pág. 153), solo dos son objeto de caza, la corneja y la grajilla; los otros cuatro, la graja, el cuervo y las chovas piquirroja y piquigualda, están protegidos, lo que obliga a extremar las precauciones para no abatir una especie equivocada. Lo mismo ocurre en el conjunto de España: de los seis, solo la corneja y la grajilla figuran en la relación estatal de especies cazables.
| Especie | Cómo reconocerla | ¿Se puede cazar? |
|---|---|---|
| Grajilla (Corvus monedula) | La más pequeña, de 30 a 34 cm; nuca gris cenicienta e iris casi blanco; pico corto; con el ala plegada, la punta queda claramente por delante del final de la cola | Sí, donde lo autorice la comunidad (anexo I del Real Decreto 1095/1989); en 2026-2027, solo en Andalucía y Extremadura |
| Corneja negra (Corvus corone) | Bastante mayor que la grajilla y toda negra, sin gris en la nuca; muy parecida al cuervo, pero más pequeña y sin la cola en cuña | Sí, donde lo autorice la comunidad (anexo I del Real Decreto 1095/1989) |
| Graja (Corvus frugilegus) | Los adultos tienen la cara calva y blanca y las patas con calzas de plumas; en la península es sobre todo invernante, con algunas colonias de cría en León | No: está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial |
| Cuervo (Corvus corax) | El más grande; voz ronca, pico robusto y cola en forma de cuña | No: no figura en el anexo I del Real Decreto 1095/1989 |
| Chova piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax) | Patas rojas y pico rojo, largo, fino y algo curvado; con el ala plegada, la punta llega casi al final de la cola; ruidosos bandos cerca de los roquedos | No: está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial |
| Chova piquigualda (Pyrrhocorax graculus) | Patas rojas y pico amarillo, fino y algo curvado; vive en roquedos | No: está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial |
Los rasgos salen del manual de caza del Gobierno Vasco y de la Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles, que añade que la chova piquirroja, solo algo mayor que la grajilla y también gregaria, es la especie con la que más fácil resulta confundirla; la situación legal sale del Real Decreto 1095/1989 y del Real Decreto 139/2011.
Distribución y hábitat
Según la guía de aves de SEO/BirdLife, se distribuye de manera bastante homogénea por la península, salvo buena parte del litoral cantábrico y los Pirineos, y falta en Baleares y Canarias; el III Atlas de las aves en época de reproducción en España la considera muy escasa en esos dos archipiélagos, en Asturias, en el País Vasco salvo Álava y en los Pirineos. En España vive la subespecie spermologus. Ha desaparecido como reproductora de amplias zonas de la meseta Norte, el valle del Ebro, la meseta Sur, el sistema Central, Sierra Morena y el sistema Bético, y, según el III Atlas, el número de cuadrículas que ocupa se redujo cerca de un 20 % entre 1998-2002 y 2014-2018. Según SEO/BirdLife, es tanto más sedentaria cuanto más al sur viven sus poblaciones, y el manual de caza del Gobierno Vasco (PDF, pág. 115) añade que en invierno llegan aves de latitudes más norteñas.
Está muy ligada a los cortados rocosos y a los lugares con huecos donde instalar sus colonias: tajos fluviales, roquedos, arboledas viejas, sobre todo fresnedas, puentes, edificios en ruinas y ciudades monumentales, según SEO/BirdLife, que cita colonias urbanas en Salamanca, León, Cáceres y Trujillo. Para comer prefiere las zonas abiertas, con campos de labor, pastizales, dehesas y explotaciones ganaderas, y evita las zonas muy boscosas y la montaña: no suele subir por encima de los 1.400-1.500 metros.
Alimentación
Es omnívora, pero más vegetariana que otros córvidos, según SEO/BirdLife: come cereales como el trigo, el maíz o la cebada, legumbres, aceitunas y frutas, y completa la dieta con saltamontes, escarabajos, lombrices y moluscos. Frecuenta poco las carroñas y los basureros, aunque estos últimos pesan cada vez más en su dieta, y solo de forma ocasional captura pequeños vertebrados o come huevos y pollos.
Los análisis de contenidos estomacales lo confirman. En tres zonas de la provincia de Granada, la parte vegetal supuso más de tres cuartas partes del volumen, y los cereales cultivados, el 62,7 % de la biomasa (trigo, 24,7 %; cebada, 18,4 %; centeno, 10,2 %, y maíz, 9,3 %), seguidos del garbanzo y la aceituna, según la Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. La parte animal aumenta en primavera y la forman sobre todo hormigas, escarabajos y saltamontes.
Por eso, el Libro Rojo de las Aves de España (PDF, pág. 428) recuerda que es una especie predominantemente vegetariana, con un escaso papel como depredadora, y que los estudios publicados no muestran efectos relevantes sobre las poblaciones de caza menor.
Reproducción
Cría en colonias, más o menos numerosas según los huecos disponibles, y pone el nido casi siempre en oquedades de todo tipo: cortados, árboles viejos, edificios y puentes. Según la guía de aves de SEO/BirdLife, el nido es un acúmulo irregular de ramas, palos y raíces tapizado con plumas, lana y fibras vegetales. La puesta, de dos a ocho huevos de color azul claro, empieza hacia mediados de abril; la incubación dura 17 o 18 días y es exclusiva de la hembra, y los pollos, que alimentan los dos adultos, dejan el nido a los 30-35 días y siguen ligados a sus padres al menos otras cinco semanas. El manual de caza del Gobierno Vasco da una puesta de 4 a 6 huevos y pollos volanderos al mes de nacer.
Las cifras británicas de BirdFacts son parecidas: puesta típica de 4 a 5 huevos, una sola pollada al año, incubación típica de 20 días y entre 31,5 y 32,5 días hasta el vuelo; suelen empezar a criar a los 2 años. Parte de la diferencia en la incubación puede deberse a cómo se mida: la Enciclopedia Virtual da 20,8 días de media desde la puesta del primer huevo hasta el nacimiento del primer pollo y 17,2 días desde el último huevo hasta su eclosión.
Comportamiento
Es muy gregaria: forma bandos más o menos numerosos para desplazarse, descansar y alimentarse, y duerme en dormideros comunales que, sobre todo en invierno, pueden ser muy numerosos, según la Enciclopedia Virtual. Busca comida a menudo en bandos mixtos con otros córvidos; en la provincia de Granada se la ha visto, por orden creciente de frecuencia, con urracas, cuervos, cornejas y chovas piquirrojas, que son la especie con la que más se asocia, y fuera de los córvidos sobre todo con estorninos negros, según la Enciclopedia Virtual. El manual de caza del Gobierno Vasco la describe como un ave ruidosa, de andares espasmódicos y vuelo rápido muy batido.
El récord de longevidad conocido por anillamiento en Gran Bretaña e Irlanda es de 18 años y 26 días, fijado en 2017, según BirdFacts, que da una vida típica de 5 años para las aves que llegan a la edad de cría.
Conservación
El Libro Rojo de las Aves de España de 2021 (PDF, pág. 425) clasifica a la grajilla como En Peligro (EN), con los criterios A2abc; en las ediciones de 1992 y 2004 no se había evaluado, y en Europa sigue en preocupación menor. Según el capítulo, firmado por Nicolás López-Jiménez, la población española disminuyó un 54,6 % entre 1998 y 2018, el declive estimado en tres generaciones supera el 70 % y el área de distribución se redujo un 17 % entre 2002 y 2018.
El III Atlas de las aves en época de reproducción estima la población de 2014-2018 en 440.000-530.000 ejemplares, un orden de magnitud menos que la estima de 2004-2006, y sus autores advierten de que incluso esa cifra puede estar inflada: en Madrid supera en torno a un 50 % los censos de dormideros de 2017 y 2021. El programa Sacre de seguimiento de aves comunes registró un descenso cercano al 55 % entre 1998 y 2018, y el boletín de seguimiento de SEO/BirdLife de 2023 la clasifica en declive acusado en el periodo 2012-2023.
Entre las amenazas, el Libro Rojo señala la presión cinegética, que parece ser la mayor causa de mortalidad directa: entre 2011 y 2017 se cazaron legalmente en Andalucía 132.897 grajillas, unas 22.000 al año (PDF, pág. 429). Añade la transformación del hábitat, la falta de alimento para los pollos y el cambio climático, y cita también los tendidos eléctricos, los aerogeneradores y los atropellos en carreteras y vías de tren, aunque de ellos dice que no parecen causar una mortalidad grave.
Según Cordópolis (26 de agosto de 2026), la Sociedad Cordobesa de Historia Natural ha pedido a la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía que suspenda su caza en toda la comunidad o, al menos, en la provincia de Córdoba, donde el censo de dormideros de diciembre de 2021 solo encontró 587 grajillas; la entidad recuerda además que, desde 2018, las estadísticas andaluzas de caza la agrupan con el resto de córvidos. A 17 de octubre de 2026 no consta una respuesta oficial.
Situación legal en España
A fecha de 17 de octubre de 2026, la grajilla figura en la relación estatal de especies que pueden cazarse (Real Decreto 1095/1989, anexo I), junto con la corneja negra y la urraca. Esa relación es un máximo: su artículo 1.3 permite a cada comunidad autónoma reducirla, y cada comunidad decide qué especies se cazan, en qué terrenos y en qué fechas (Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, artículo 65). La grajilla no está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas (Real Decreto 139/2011); la graja, las dos chovas y el rabilargo sí están en ese Listado, aunque sin categoría de amenaza en el Catálogo.
En la temporada 2026-2027 solo dos comunidades autorizan su caza: Andalucía y Extremadura. En las demás no se puede cazar, por motivos distintos. Navarra, el País Vasco, la Comunitat Valenciana y la Región de Murcia la mantienen como especie cinegética en su ley o reglamento, pero sus órdenes de la temporada no la incluyen o prorrogan una moratoria; Galicia prohíbe su caza de forma expresa; Cataluña la cataloga como vulnerable y La Rioja la protege en su registro de especies silvestres. Esta tabla resume la situación de las 17 comunidades, comprobada el 17 de octubre de 2026 en las fuentes indicadas:
| Comunidad | ¿Se puede cazar? | Fuente |
|---|---|---|
| Andalucía | Sí. Media veda de córvidos del 22 de agosto al 27 de septiembre de 2026, los jueves, sábados, domingos y festivos (en Almería, los viernes, sábados, domingos y festivos); en la zona costera de Cádiz, del 6 al 20 de septiembre, todos los días. Periodo general de caza menor del 11 de octubre de 2026 al 3 de enero de 2027 | Ley 8/2003, anexo III; Resolución de 1 de junio de 2026, BOJA n.º 108 |
| Aragón | No. No figura entre las aves de caza menor del plan general de caza, que sí incluye la corneja y la urraca | Orden MAT/897/2026, BOA n.º 118, artículo 1.1.b |
| Asturias | No. No está en el anexo I de especies cazables del Reglamento de Caza ni entre las especies de caza menor de la temporada | Decreto 74/2021; Resolución de 9 de marzo de 2026, BOPA n.º 56, apartado 3.1 |
| Baleares | No. No figura entre las especies cazables de Mallorca, Menorca ni Eivissa; en las islas falta o es muy escasa | BOIB n.º 68 (Mallorca), n.º 83 (Menorca) y n.º 76 (Eivissa) |
| Canarias | No. La caza menor se limita al conejo, la perdiz moruna, la perdiz roja, la codorniz y la paloma bravía, y en el archipiélago la grajilla falta o es muy escasa | Orden de 15 de junio de 2026, BOC n.º 126, artículo 2.b |
| Cantabria | No. No es especie cinegética y no está en el anejo I de especies cazables de la temporada | Ley 12/2006, anexo I; Orden DES/07/2026, artículo 3.1 |
| Castilla-La Mancha | No. La orden la declara expresamente no objeto de caza | Orden 83/2026, DOCM n.º 110, artículo 1.1.d |
| Castilla y León | No. No es especie cinegética: entre los córvidos, la ley de caza solo incluye la urraca y la corneja | Ley 4/2021, anexo I |
| Cataluña | No. Está catalogada como vulnerable y no figura entre las especies aprovechables de la temporada | Decreto 172/2022, anexo 1; Resolución ARP/2305/2026 |
| Comunidad de Madrid | No. No está entre las especies de caza menor, ni en la media veda ni en el control de predadores de febrero; cazar una especie no incluida exige autorización previa de la Consejería | Orden 2511/2026, BOCM n.º 159, artículos 2.1.a, 2.3, 4.2 y 5.3 |
| Comunitat Valenciana | No. Es especie cinegética, pero se prorroga la moratoria de su caza en todo tipo de espacios cinegéticos | Resolución de 22 de junio de 2026, DOGV n.º 10393, capítulo III.1; Orden 13/2022, artículo 3 |
| Extremadura | Sí. Al salto, en mano o en gancho, del 12 de octubre de 2026 al 6 de enero de 2027; en puesto fijo y con aves de cetrería, del 15 de agosto al 8 de septiembre de 2026 y del 12 de octubre de 2026 al 28 de febrero de 2027, media veda y prórroga incluidas | Resolución de 23 de marzo de 2026, DOE n.º 60, con la tabla corregida en el DOE n.º 62 |
| Galicia | No. La resolución de la temporada dice que «queda prohibida su caza» | Resolución de 13 de mayo de 2026, DOG n.º 91, artículo 16.1.n |
| La Rioja | No. Está en el Registro Riojano de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y la orden de caza no la incluye | Ley 2/2023, anexo; Orden AGM/33/2026, BOR n.º 126 |
| Navarra | No. Es especie cinegética, pero la orden foral de la temporada solo autoriza, entre los córvidos, la urraca y la corneja | Decreto Foral 48/2007, artículo 2.1.b; Orden Foral 195E/2026, BON n.º 134, artículo 20 |
| País Vasco | No. Figura en el listado de especies cinegéticas, pero no la incluye ninguna de las órdenes forales de vedas de Álava, Bizkaia y Gipuzkoa | Decreto 216/2012, anexo; órdenes forales 225/2026 (Álava), 4194/2026 (Bizkaia) y 0582/2026 (Gipuzkoa) |
| Región de Murcia | No. Figura en el anexo de especies cazables de la ley de caza, pero la orden de la temporada no la incluye | Ley 7/2003, anexo; orden de vedas 2026-2027, BORM n.º 98, artículo 2 |
Las órdenes de vedas cambian cada temporada y un coto puede tener condiciones propias en su plan técnico. Antes de cazar, hay que comprobar la norma vigente de la comunidad, el terreno y la autorización que se exija.
Preguntas frecuentes sobre la grajilla
¿Cómo se reconoce la grajilla?
Es un córvido pequeño, de 30 a 34 centímetros de longitud y unos 230 gramos de peso, bastante menor que la corneja y el cuervo. Tiene el plumaje muy oscuro, casi negro, la nuca de un gris ceniciento y el iris de un azul pálido casi blanco. Vuela rápido, de forma parecida a una paloma, y es muy ruidosa: sus reclamos más característicos son un «chaac chaac» y un «kiá kiá».
¿En qué se diferencia de la corneja, la graja, el cuervo y las chovas?
La corneja negra es bastante mayor y toda negra, sin gris en la nuca. El cuervo es aún más grande, con la voz ronca, el pico robusto y la cola en forma de cuña. La graja adulta tiene la cara calva y blanca y las patas con calzas de plumas. Las chovas tienen las patas rojas y el pico fino y algo curvado, rojo en la piquirroja y amarillo en la piquigualda; además, en la chova piquirroja, la más fácil de confundir, la punta del ala plegada llega casi al final de la cola, mientras que en la grajilla queda claramente más corta. De los seis córvidos negros, solo la corneja y la grajilla figuran en la relación estatal de especies cazables; la graja y las dos chovas están protegidas y el cuervo no es especie cazable.
¿Qué come la grajilla?
Es omnívora, pero sobre todo vegetariana. En tres zonas de la provincia de Granada, la parte vegetal supuso más de tres cuartas partes del contenido de los estómagos analizados, y los cereales cultivados, el 62,7 % de la biomasa; también come garbanzos, aceitunas y frutas. La parte animal, mayor en primavera, la forman sobre todo hormigas, escarabajos y saltamontes, y solo de forma ocasional captura pequeños vertebrados o come huevos y pollos. El Libro Rojo de las Aves de España recuerda que los estudios publicados no muestran efectos relevantes sobre las poblaciones de caza menor.
¿Dónde y cómo cría la grajilla?
Cría en colonias y pone el nido en huecos de cortados, árboles viejos, edificios y puentes. Según SEO/BirdLife, la puesta, de dos a ocho huevos de color azul claro, empieza hacia mediados de abril; solo la hembra incuba, durante 17 o 18 días, y los pollos, que alimentan los dos adultos, dejan el nido a los 30-35 días. Hace una sola puesta al año, según el manual de caza del Gobierno Vasco, y suele empezar a criar a los dos años, según BirdFacts.
¿Cuánto vive la grajilla?
Las que llegan a la edad de cría viven típicamente 5 años, según BirdFacts, la base de datos del British Trust for Ornithology, con datos de anillamiento de Gran Bretaña e Irlanda. El récord de un ave anillada es de 18 años y 26 días, fijado en 2017, un máximo excepcional.
¿Está en peligro la grajilla?
Sí, en España. El Libro Rojo de las Aves de España de 2021 la clasifica En Peligro, con los criterios A2abc, porque su población disminuyó un 54,6 % entre 1998 y 2018 y su área de distribución se redujo un 17 % entre 2002 y 2018. El III Atlas de las aves en época de reproducción estima la población de 2014-2018 en 440.000-530.000 ejemplares, y el programa Sacre la clasifica en declive acusado en el periodo 2012-2023. En Europa sigue en preocupación menor. Entre sus amenazas, el Libro Rojo destaca la caza, que parece ser la mayor causa de mortalidad directa, y la falta de alimento para los pollos, y cita además el cambio climático, los tendidos eléctricos y los atropellos, aunque de estos dos últimos dice que no parecen causar una mortalidad grave.
¿Se puede cazar la grajilla?
Solo donde la comunidad autónoma lo autorice, y en la temporada 2026-2027 únicamente lo hacen Andalucía y Extremadura. A fecha de 17 de octubre de 2026, figura en la relación estatal de especies cazables (Real Decreto 1095/1989, anexo I), pero cada comunidad decide si la caza (Ley 42/2007, artículo 65), y no está en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Real Decreto 139/2011). En Andalucía se caza en la media veda de córvidos, del 22 de agosto al 27 de septiembre de 2026 (del 6 al 20 de septiembre en la zona costera de Cádiz), y en el periodo general, del 11 de octubre de 2026 al 3 de enero de 2027. En Extremadura se caza al salto, en mano o en gancho del 12 de octubre de 2026 al 6 de enero de 2027, y en puesto fijo o con aves de cetrería del 15 de agosto al 8 de septiembre y del 12 de octubre de 2026 al 28 de febrero de 2027. En el resto de comunidades no se puede cazar: unas no la consideran especie cinegética o no la incluyen en su orden de vedas, Castilla-La Mancha la declara no cazable, la Comunitat Valenciana prorroga una moratoria, Cataluña y La Rioja la protegen y Galicia prohíbe su caza de forma expresa.