Paloma bravía: identificación, diferencias y caza

La paloma bravía (Columba livia) es el antepasado silvestre de las palomas domésticas. Se reconoce por el obispillo blanco y las dos barras negras del ala, aunque muchas palomas cimarronas comparten ese patrón. Figurar entre las especies cinegéticas no permite cazarla en cualquier comunidad, terreno o fecha.

Ilustraciones generadas con IA con finalidad divulgativa.

Identificación

Es una paloma compacta, de 31 a 34 cm de longitud y 63 a 70 cm de envergadura, con la cabeza pequeña y el plumaje dominado por el gris. En el patrón silvestre destacan el obispillo blanco, que es la zona del dorso situada justo antes de la cola, y dos barras negras completas en cada ala. El cuello tiene reflejos metálicos verdes y púrpuras, y la cara inferior del ala es pálida.

Esos rasgos tienen un límite: la bravía es la misma especie que la paloma doméstica y se hibrida con ella con frecuencia. Muchas palomas cimarronas o asilvestradas lucen el mismo patrón, y otras tienen plumajes muy distintos. Ni el obispillo blanco ni las barras negras demuestran que un ave sea silvestre: a menudo es muy difícil saber si una población es silvestre o cimarrona. Fuentes: SEO/BirdLife, paloma bravía y Blasco-Zumeta y Heinze, paloma doméstica/bravía (PDF).

Macho y hembra

Macho y hembra tienen el mismo plumaje. El macho suele ser algo más corpulento, pero las medidas de ambos sexos se solapan tanto que el tamaño no sirve para sexar un ejemplar concreto. Fuente: Blasco-Zumeta y Heinze.

Cómo distinguirla de la paloma zurita y la torcaz

Para separarla de la paloma zurita y de la paloma torcaz, compara varios rasgos a la vez, mejor en vuelo y con buena visibilidad:

• Obispillo: blanco en la bravía de patrón silvestre; gris pálido en la zurita; gris en la torcaz, sin contraste con el dorso.
• Marcas del ala: la bravía tiene dos barras negras completas; la zurita, marcas negras cortas que no llegan al borde del ala; la torcaz, una franja blanca transversal, visible posada y en vuelo.
• Ala por debajo: pálida en la bravía y en la torcaz; oscura en la zurita.
• Tamaño: la zurita es algo menor que la bravía, pero sus longitudes se solapan (32–34 cm frente a 31–34 cm), así que el tamaño no las separa; la torcaz, de 40 a 42 cm, es claramente mayor.

La torcaz joven aún no tiene la mancha blanca del cuello, pero sí la franja blanca del ala. Si una paloma no encaja en el patrón silvestre, no la identifiques por un solo rasgo. Para no confundirla con la tórtola europea, fíjate en el tamaño y el cuello: la tórtola es la más pequeña y grácil de nuestras palomas silvestres, y los adultos tienen a cada lado del cuello una mancha negra con listas blancas.

Fuentes: guía de identificación de palomas del BTO, SEO/BirdLife, paloma zurita, SEO/BirdLife, paloma torcaz y manual del examen del cazador de la Junta de Castilla y León (PDF, págs. 36 a 39).

Distribución y hábitat

La forma silvestre ocupa cortados rocosos: acantilados costeros, hoces fluviales y barrancos de montaña. Las palomas domésticas y asilvestradas viven en ciudades, pueblos y construcciones rurales como puentes, ruinas, granjas y palomares. En España la especie está presente en la Península, Baleares y Canarias, con la subespecie livia en la Península y Baleares y canariensis en Canarias. Fuentes: SEO/BirdLife, paloma bravía y III Atlas.

Ni el II ni el III Atlas de aves reproductoras separan las poblaciones silvestres de las asilvestradas, que se han cruzado ampliamente con ellas y comparten su hábitat rocoso. Se conocen colonias de aspecto silvestre sobre todo en Andalucía y Extremadura, localmente en Cantabria y en las costas mediterráneas, y de forma amplia en Canarias y Baleares. Fuente: III Atlas de las aves en época de reproducción en España, ficha de paloma bravía, publicado en 2022 con datos de 2014–2018.

En conjunto es abundante y figura como «Preocupación Menor» en la Lista Roja de las Aves de España, pero las poblaciones silvestres parecen en declive por el deterioro de su hábitat o por la hibridación con palomas domésticas. Fuente: SEO/BirdLife.

Alimentación

Es granívora: come sobre todo semillas de cereales, leguminosas y plantas herbáceas, y ocasionalmente hojas e invertebrados. Fuera de las ciudades, los bandos se alimentan en tierras de cultivo, como sementeras y rastrojos, donde buscan grano y semillas de malas hierbas; las poblaciones urbanas comen también dentro de las ciudades. Fuentes: SEO/BirdLife, III Atlas y manual de Castilla y León (PDF, pág. 36).

Reproducción

Es monógama y la pareja a veces se mantiene toda la vida. Anida en cavidades o cornisas de cortados, con un nido sencillo de ramitas, y las formas domésticas usan también edificios. La puesta es de dos huevos blancos, que incuban ambos sexos durante 16 a 19 días. Los dos progenitores alimentan a los pollos con una secreción lechosa del buche, la llamada «leche de paloma». Los pollos vuelan a los 35–37 días y aún dependen unos días más de sus padres. Fuentes: SEO/BirdLife, reproducción y Gillespie y colaboradores (2011), sobre la «leche» del buche que producen machos y hembras.

SEO/BirdLife indica que la especie puede criar todo el año, con más actividad en primavera y verano. El manual de Castilla y León distingue entre formas: las silvestres crían de abril a septiembre y sacan adelante una sola pollada por temporada, raramente dos; las domésticas y cimarronas pueden criar gran parte del año y sacar varias. Fuente: manual de Castilla y León (PDF, pág. 36).

Comportamiento

Es diurna y muy gregaria, aunque las palomas silvestres parecen menos sociables que las domésticas o las cimarronas. Su vuelo es muy rápido y directo, con batidos potentes, y su arrullo es como el de las palomas domésticas. Es básicamente sedentaria, con movimientos locales de corto alcance; en las montañas hay indicios de desplazamientos invernales a cotas más bajas. Fuentes: SEO/BirdLife, III Atlas y manual de Castilla y León (PDF, pág. 36).

Situación legal en España

Revisión de fuentes: 15 de octubre de 2026. Temporada 2026–2027.

Columba livia figura en el anexo I del Real Decreto 1095/1989, la relación estatal de especies objeto de caza. Esa relación no autoriza por sí sola a cazarla: su artículo 1.3 permite a cada comunidad autónoma excluir especies del anexo, y el artículo 65 de la Ley 42/2007 atribuye a las comunidades autónomas la determinación de las especies cazables, los terrenos y las fechas hábiles. Que una especie esté en la relación estatal y que se pueda cazar en un lugar y una fecha concretos son, por tanto, cuestiones distintas. La bravía no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas del Real Decreto 139/2011.

Tres ejemplos territoriales revisados en esa fecha:

• Comunidad de Madrid: la página oficial de caza de la Comunidad, actualizada el 9 de octubre de 2026, avisa de que el Tribunal Superior de Justicia de Madrid ha suspendido cautelarmente, para nueve aves entre las que está la paloma bravía, varios artículos de la Orden de vedas 2026–2027. La suspensión afecta a los periodos de caza previstos entre el 8 de octubre de 2026 y el 31 de enero de 2027 y a los pasos tradicionales del 15 de octubre al 15 de noviembre de 2026, y sigue vigente hasta que haya sentencia o se levante. No afecta a las cacerías de suelta autorizadas ni a las de cotos comerciales, en las condiciones de la normativa aplicable; el auto del 6 de octubre precisa que en ellas solo pueden abatirse los ejemplares soltados conforme a la especie y el número de la autorización o comunicación. Fuentes: Comunidad de Madrid, Especies y normas de caza y auto del TSJM (PDF).
• Andalucía: la Resolución de 1 de junio de 2026 (BOJA n.º 108, de 8 de junio) fija para las palomas torcaz, zurita y bravía el periodo del 11 de octubre de 2026 al 7 de febrero de 2027: todos los días, salvo en Almería, donde solo son hábiles los viernes, sábados, domingos y festivos; desde el 1 de enero, solo desde puesto fijo. La media veda de la bravía terminó el 27 de septiembre. Las bravías soltadas en escenarios de caza deportiva pueden cazarse hasta el 28 de marzo de 2027, y hasta el 25 de abril en cotos intensivos y escenarios para la práctica de modalidades. Fuentes: Junta de Andalucía, temporada de caza 2026-2027 y BOJA n.º 108 (PDF).
• Canarias: la Orden de 15 de junio de 2026 (BOC n.º 126, de 25 de junio) incluye la paloma bravía entre las piezas de caza menor, pero fija los periodos, los días, las modalidades y los límites de capturas isla por isla. Por ejemplo, en Tenerife se caza con perro de muestra y escopeta del 13 de septiembre al 8 de noviembre de 2026, los jueves y domingos; en La Palma, con escopeta del 2 de agosto al 6 de diciembre, los jueves y domingos que no sean festivos nacionales o autonómicos, salvo en la Reserva Natural Especial de Guelguén, donde su caza está prohibida. En las islas, no la confundas con la paloma turqué ni con la paloma rabiche, que SEO/BirdLife cita entre sus especies parecidas: ambas figuran en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, y la rabiche, además, como «Vulnerable» en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. Fuentes: BOC n.º 126, Orden de 15 de junio de 2026 (PDF), Real Decreto 139/2011 y SEO/BirdLife, paloma bravía.

Estos ejemplos no cubren toda España ni sustituyen la normativa vigente de cada comunidad, las resoluciones posteriores y las condiciones del terreno y de tu autorización. Las fuentes revisadas no establecen un cupo común de palomas para todo el país: los periodos, los días, las modalidades y los límites dependen de cada norma territorial.

Preguntas frecuentes sobre la paloma bravía